بقلم: د. خليفة الوقيان - جريدة الوطن | 28/5/2008
نشأة فكرة المكتبة الأهلية
نشأت فكرة إنشاء مكتبة أهلية عامة في الكويت في سنة 1922م، عندما اجتمع عدد من المهتمين كان منهم السيد عبدالحميد الصانع، والسيد سلطان إبراهيم الكليب. وتداولوا في إنشاء مكتبة أهلية عامة يستفيد منها الجميع بالقراءة والاطلاع، ومتابعة كل جديد في الخارج عن طريق الصحف.
المؤسسون
رشّح المؤسسون عدداً من الشخصيات المعروفة هم: السادة سليمان العدساني، وزيد محمد الرفاعي، ومرزوق الداود، ورجب السيد عبدالله الرفاعي، وعبدالرحمن النقيب، ومشاري الحسن، وعلي الفهد الخالد، ويوسف بن عيسى القناعي، وعيسى القطامي.
أول اجتماع رسمي
عُقد اجتماع مجلس الإدارة في اليوم الحادي عشر من يناير 1924م، وقرّر:
- الاشتراك في جريدة الأهرام والمقطم المصريتين وجريدة القبس السورية
- السماح للأعضاء المشتركين باستعارة الكتب
قيادة الشيخ يوسف القناعي
عندما كادت المكتبة تواجه انهياراً تاماً بسبب قلة الموارد، تولى الشيخ يوسف بن عيسى القناعي رئاسةً لها، فأنقذها وطوّرها. وتمكّن من الحصول على موقع أهداه للمكتبة الشيخ عبدالله السالم الصباح.
التحول إلى مكتبة المعارف
في سنة 1936م نشأت دائرة معارف الكويت، فضُم نشاط المكتبة الأهلية إليها وصارت تُدعى مكتبة المعارف العامة، التي نمت لتصبح لها فروع كثيرة في كافة أنحاء البلاد.
يقول الشيخ عبدالعزيز الرشيد: "تأسست المكتبة الأهلية على يد مصلح الكويت الشيخ يوسف بن عيسى القناعي، وعلى أيدي إخوان له فضلاء من مواطنيه الغيورين، ففتحوها بهمتهم ورتبوا لها على أنفسهم من المال ما يقوم بحاجتها".
المصدر: منتدى تاريخ الكويت - قسم المعلومات العامة