ما فتئت الدولة الروسية ومنذ عهد القيصر بطرس الأكبر (1682-1725م) آخذة بالتوسع في مجالاتها الحيوية الآسيوية والأوربية حتى أضحت إمبراطورية عظمى لها سياساتها الدولية الخاصة بها. ولم يأت القرن التاسع عشر إلا وقد أصبحت فاعلاً رئيسًا في السياسة الدولية، تشارك في المنافسات الدولية من خلال صنع الأحداث ومزاحمة نفوذ الدول الأخرى وجعل تنافسها معها آلية للتأثير والسيطرة الاقتصادية والسياسية والعسكرية، لاسيما خارج أوربا إذ كان التنافس في القارة الأوربية محكومًا بسياسة توازن القوى، تلك السياسة التي حكمت الوضع داخل أوربا، وكان أي إخلال بذلك التوازن سببًا لاندلاع الحرب فيما بين الدول الأوربية الكبرى. لذا كانت الإمبراطورية الروسية جزءًا من التحالفات والحروب والسياسات الأوربية. وإذا كانت الدول الأوربية الكبرى تتنافس على مناطق النفوذ داخل مناطق سيطرة الدولة العثمانية وعبر البحار والمحيطات فإن سياسة روسيا التوسعية اختلفت إلى حد كبير عن تلك التي اتبعتها الدول الأوربية الأخرى؛ فقد ركزت توسعها ومنذ عهد بطرس الأكبر على المناطق التي ترتبط بها جغرافيًا، ولم تتوقف عن توسعها إلا بالوقوف أمام حواجز طبيعية مثل: جبال پافير (في قرغيزستان و طاجيكستان) في توسعها جنوبًا أو المحيط الهادي في توسعها شرقًا أو بالاصطدام بدول قوية لا تملك القدرة على هزيمتها؛ مثل اليابان والصين والدولة العثمانية في بعض مراحلها، وهكذا لم تأت