في بدايات الإسلام، كانت شبه الجزيرة العربية تحكمها مملكة صغيرة مستقلة تُدعى الحيرة والتي تأسست بين نهر الفرات وصحراء الجزيرة العربية، وكانت الحيرة هي عاصمتها. في الشمال الغربي، تأسست الغساسنة. العائلة الحاكمة كانت تُعرف بـ"الجافنة" وكانت تحت حماية الإمبراطورية الرومانية. شيوخ قبيلة كندة كانوا يسيطرون على اليمامة في الشرق. جزيرة البحرين، الواقعة على الساحل المجاور، كانت تحت سيطرة إيران وكان حاكمها يُعرف بـ"سيبوخ" ويقيم في مدينة هاجر. عُمان، في أقصى الجنوب الشرقي، كانت مأهولة بسكان الأزد، وهم خليط من الإيرانيين والعرب. اليمن، في الجنوب الغربي، كانت، خلال عهد خسرو الأول، تُعرف بأنوشيروان وتحت سيطرة إيران حتى تأسيس الإسلام لسلطته.